Sollte man ein Baby schreien lassen?

Baby mal schreien lassen: Ein folgenschwerer Fehler mit Einfluss auf das Urvertrauen

Babys weinen niemals ohne Grund: Hinter jedem schreienden Säugling steht ein unerfülltes Bedürfnis oder Schmerz. Warum die Kleinen schreien, kann unterschiedliche Gründe haben, doch in solch einer Situation sollten Eltern in den ersten Lebensmonaten sofort reagieren und auf die eigene Intuition, nämlich das Weinen zu stillen, vertrauen.  

Laut einer australischen Studie aus dem Jahr 2016 hat das Schreien des Babys keinen Einfluss auf den Cortisolspiegel, der für das Empfinden von Stress zuständig ist. So könne man Kinder ruhig mal schreien lassen, ohne dabei die physische und psychische Gesundheit der Säuglinge zu gefährden. Der Aufschrei, der durch die Medien ging, war groß und neben der Kritik an der Studie wurde die Forschung in diesem Bereich vorangetrieben.

In der Dissertation „Remember the Time you Cried“ ist unter anderem zu lesen, dass längeres Schreien beim Einschlafen zu einer Post-Traumatischen-Belastungsstörung führen kann.  

Der Affe im Vergleich zum Menschen 

Affen sind direkt nach der Geburt bereits deutlich selbstständiger als wir Menschen. Ein kleines Menschlein kann bei seiner Geburt noch nicht richtig sehen, geschweige denn laufen. Es kann sich im Grunde überhaupt nicht fortbewegen. Außerdem besteht ständig die Gefahr, dass es auskühlt oder am plötzlichen Kindstod sterben könnte.

Um bei der Geburt in etwa den gleichen Entwicklungsstand zu haben wie ein Affenbaby, müssten Menschenbabys ganze 16 Monate lang im Bauch bleiben! Im Vergleich mit manch anderer Tierart wären es sogar 21 Monate. 

Doch warum dauert eine Schwangerschaft bei Menschen nur 9 Monate? Der Mensch ist ein Wesen mit aufrechtem Gang, daher ist sein Becken etwas enger als bei anderen Säugetieren. Dabei muss der Kopf des Babys bei der Niederkunft durch den Geburtskanal passen. Eine Beendigung der Schwangerschaft nach neun Monaten erscheint wie ein Kompromiss: Die Geburt erfolgt, wenn das Kind bereits außerhalb des Mutterleibs überleben kann, aber der Kopf gerade noch klein genug ist.

Der Mensch – eine physiologische Frühgeburt 

Da der Mensch völlig hilflos und nackt zur Welt kommt, wäre er auf sich alleine gestellt und ganz sicher dem Tode geweiht. Generell gilt das im Tierreich auch für die sogenannten Nesthocker. Aber was bedeutet das für euch als Mutter oder Vater?

Ganz einfach: Euer Kleines ist von Anfang an auf euch angewiesen. Okay, das war euch sicherlich auch vorher schon klar. Aber es ist wirklich zu 100 % auf euch angewiesen. Es hat gar keine andere Möglichkeit, als seinem Unmut durch Schreien Ausdruck zu verleihen.

Von Natur aus ist es „unfertig“ und nicht in der Lage, alleine klarzukommen. Es muss also euch durch seine Stimme, durch kurze Laute und durch sein Schreien um Hilfe bitten und auf die Zuneigung der Eltern hoffen. Umsorgt euer Baby genau in dem Maße, in dem es euch braucht. Es will euch ganz sicher nicht ärgern, wenn es weint. Irgendetwas ist dann nicht so, wie es sein sollte. Euer Baby signalisiert euch, seinen wichtigsten Vertrauenspersonen, durch Geschrei, dass etwas nicht stimmt.

Was passiert mit Kindern, die wir schreien lassen? 

Eigentlich sollte es sich mittlerweile herumgesprochen haben, dass es keine gute Idee ist, das Baby schreien zu lassen und sich selbst zu überlassen. Zugegeben, manchmal kann es verlockend sein – vor allem, wenn sich das Gefühl einschleicht, dass euer Kind alleine nicht in den Schlaf findet.

Sollte es nicht so sein, dass das Babys mit der Zeit im eigenen Bettchen alleine in den Schlaf finden, ganz ohne, dass Mama oder Papa sie in den Schlaf wiegen oder tragen müssen? Deswegen denken viele Eltern auch heute noch, dass sie der Entwicklung ihres Kindes ein wenig nachhelfen, wenn sie es vor dem Einschlafen ein paar Minuten schreien lassen. Sie glauben, dass das Baby durch so ein Schlaftraining schneller lernt, alleine einzuschlafen.

Doch dies ist oft ein Irrglaube, denn das Schreien könnte auch eine wichtige Ursache haben. Möglicherweise befindet sich euer Baby in einer Schlafregression. Dabei handelt es sich um Phasen, in denen Babys plötzlich unruhig schlafen und oft aufwachen. Dies hängt oftmals mit Entwicklungsschüben zusammen. Das Baby dann einfach schreien zu lassen, wird keinen Effekt haben. 

Stattdessen solltest du versuchen, dein Baby zu beruhigen. Dabei kann euch die Federwiege von swing2sleep helfen, die für viele unserer Kunden wie eine Wunderwiege ist. Du legst dein Baby in eine Hängematte, wo es sich eng umschlungen, wie im Mutterleib, besonders wohlfühlt und schneller beruhigt. 

Deshalb solltest du dein Baby nicht schreien lassen: Körperliche und psychische Auswirkungen 

Es wird tatsächlich vermutet, dass das Schreien lassen nicht nur psychische, sondern auch körperliche Auswirkungen auf das Baby hat.

• Stress:  Warum Babys und gefühlsstarke Kinder schreien, hat immer einen Grund. Erkennen Mutter oder Vater nicht sofort, warum ihr Kind weint oder, schlimmer noch, wollen sie nicht sofort auf das Schreien reagieren, um ihr Kind nicht zu verwöhnen, werden Stresshormone ausgeschüttet, die die Entwicklung des Kindes massiv beeinflussen.
• Notfallprogramm:  Ohne Trösten, Nähe und Körperkontakt beginnt das Kind auf ein Notfallprogramm im Gehirn umzuschalten. Reflexartig stellt sich eine Art Schockstarre ein, die euer Kleines vor Fressfeinden schützen soll – es stellt sich Tod.
• Todesangst:  Ein Säugling, bei dem sich entscheiden wird, ihn mal schreien zu lassen, wird nicht weniger Bedürfnisse haben und deshalb weniger schreien. Experten sagen, dass Babys nahezu Todesangst empfinden, denn sie fühlen sich zurückgelassen und wissen nicht, dass sie gerade eine Lektion im Alleine-Einschlafen bekommen. Die Eltern-Kind-Beziehung kann gerade in den ersten Monaten im Leben eines Kindes so massiv gestört werden. 

Kinder brauchen Nähe – verlässlich und jederzeit 

Körperliche Nähe gehört zu den wichtigen Grundbedürfnissen von Babys, und sie müssen sich voll und ganz darauf verlassen können, dass dieses Bedürfnis sofort gestillt wird, wenn sie es einfordern. Das ist nicht nur wichtig, um den beim Schreien entstehenden Stress abzubauen, sondern dient auch dem Aufbau eines vertrauensvollen Eltern-Kind-Verhältnisses. Wenn Eltern viel mit ihrem Kind kuscheln und schmusen, zahlt sich das aus: Solche Kinder sind später selbstbewusster, gesünder, weniger depressiv und zeigen weniger Verhaltensauffälligkeiten.

Baby schreien lassen? Gefahr für Traumata ist hoch  

Ein Baby, das von seinen Eltern häufig schreien gelassen wird, kann dadurch regelrechte Traumata entwickeln, die es dann bis in sein Erwachsenenalter begleiten können. Zu den möglichen Spätfolgen zählen Bindungsprobleme – kein Wunder, denn euer Kind hat dadurch gelernt, dass man anderen Menschen generell lieber nicht über den Weg traut. Dabei ist Urvertrauen und generell das Vertrauen in andere Menschen doch so wichtig! Darüber hinaus kann es zu anderen Problemen wie Schlafstörungen, Depressionen oder gar Abhängigkeiten kommen. 

Ist es pädagogisch sinnvoll, ein Baby schreien zu lassen? 

Man kann also mit großer Sicherheit behaupten, dass das Schreien lassen des Babys schlichtweg keinen pädagogischen Wert hat, ganz im Gegenteil. Eltern, die ihr Kind schreien lassen, tun weder sich noch ihrem Nachwuchs damit einen Gefallen.

Meistens geht die Rechnung nämlich ohnehin nicht auf: Das Kind in der Hoffnung, es würde sich irgendwann von selbst beruhigen, einfach schreien zu lassen, ist nicht nur grausam, sondern funktioniert zudem meistens nicht. Wenn ihr Schreien nicht erhört wird, steigern sich die meisten Babys nur noch mehr in ihre Verzweiflung hinein.  

Der beste Rat in einer solchen Situation erscheint erstaunlich profan: Pfeift auf alle Ratgeber, wohlmeinenden Tipps und verkopfte Theorien und hört auf euren Bauch, wenn euer Kind schreit. Auf euren Instinkt. Der wird euch nämlich sagen, dass ihr auf das Schreien eures Babys unmittelbar reagieren sollt. Sowohl das Schreien als auch das Reagieren darauf sind nämlich ganz natürliche Reflexe, die zudem noch optimal aufeinander abgestimmt zu sein scheinen.

Aber was ist, wenn ihr eurem Instinkt folgt, euch sofort um die kindlichen Grundbedürfnisse kümmert, und trotzdem hört euer Baby einfach nicht auf zu schreien? Ganz egal, wie viel ihr es herumtragt, singt, spielt, es schaukelt – nichts scheint zu helfen. Wenn alle Möglichkeiten ausgeschöpft scheinen, bleibt euch doch gar nichts anderes übrig, als es schreien zu lassen, oder? 

Ein Kind Schreien zu lassen funktioniert – irgendwann 

Es ist nun wahrlich kein Kunststück: Wenn ihr das Kind nur lang genug schreien lasst, all seine immer verzweifelter werdenden Hilferufe ignoriert, wird es irgendwann still im Kinderzimmer. Die Strategie war erfolgreich, aber die Folgen sind verheerend. 

Wenn Babys nach einiger Zeit aufgeben, geschieht dies nicht aus der Einsicht, dass Mama und Papa von ihrem Geschrei genervt sind, sondern aus verzweifelter Resignation. Es erlebt, dass niemand kommt, egal, wie sehr es schreit. Es wurde im Stich gelassen, trotz all seiner Schutzbedürftigkeit, und das ist eine tief existenzielle Erfahrung. Sein Stillwerden kommt im Grunde einer Schutzstarre gleich.

In ihrem Buch „Schlaf gut, Baby“ haben der Kinderarzt Herbert Renz-Polster und die Autorin Nora Imlau diesen Sachverhalt anschaulich beschrieben:

„[Die Kinder] machen das, was alle Säugetiere tun, wenn sie in einer ausweglosen Situation feststecken: Sie werden stumm. Sie verfallen in das, was Biologen als Schutzstarre bezeichnen: Wer weder durch Kämpfen noch durch Fliehen entkommen kann, tut gut daran, Energie zu sparen. Und wer gelernt hat, dass sowieso keine Hilfe kommt, sollte nicht auch noch die Raubtiere auf sich aufmerksam machen. Dass das Kind ruhig ist, heißt also noch lange nicht, dass es schlafen gelernt hat. Es hat gelernt, nicht zu protestieren.“ 

Schutzstarre beziehungsweise dissoziativer Zustand 

Für das Kind ist diese Situation traumatisch. Es kann ohne Hilfe nicht überleben, doch obwohl es schreit, kommt diese Hilfe nicht. Die Folge sind Gefühle von Panik, Einsamkeit und Ohnmacht. Diese Erfahrung ist emotional so überwältigend, dass das Bewusstsein reagiert wie eine überlastete Maschine – es schaltet den überlasteten Bereich ab. Dies führt zu einem dissoziativen Zustand.

Das Baby spaltet nicht nur die Gefühle von Panik oder Ohnmacht ab, sondern auch diejenigen, die Auslöser der Situation waren: Hunger, Durst oder die Sehnsucht nach körperlicher Nähe. Diese Gefühle sind dadurch nicht verschwunden, sondern werden so weit verdrängt, dass es dem Kind gelingt, stillzubleiben. Solche Babys schlafen nicht, sondern liegen wach in ihren Bettchen und melden sich nicht. 

Diese Kinder haben in der Tat etwas Grundlegendes aus eurer Lektion gelernt: dass niemand kommt, wenn sie in Not sind. Dass sie sich auf nichts verlassen können. Dass sie es nicht wert sind, dass man sich um sie kümmert. Der vermeintlich harmlose Versuch, euer Kind durch Schreienlassen zum Schlafen zu erziehen, hat das Potenzial, ein Trauma zu erzeugen, das unter Umständen das ganze spätere Leben eures Kindes vergiften kann. 

Wie verhalte ich mich mit einem Schreibaby?

Ihr wisst jetzt, dass ihr ein Baby niemals alleine schreien lassen solltet. Aber wie sieht das bei Schreibabys aus, die sich einfach nicht beruhigen lassen? Schreibabys fehlt die Fähigkeit, sich zu beruhigen. Sie sind oftmals überfordert und haben eine Regulationsstörung. Schreien Babys enorm viel und lassen sich nicht beruhigen, könnte eine solche Störung der Grund dafür sein.

Dennoch gilt, dass Schreien immer ein Ausdruck von Unmut ist und ihr unbedingt auf euer Baby eingehen solltet. Warum Babys schreien, kann viele Ursachen haben – es ist zunächst jedoch egal, wieso das Baby weint. Wenn es weint, braucht es euch und ihr solltet euch kümmern. Ganz egal, wieso es weint. Das gilt selbstverständlich auch für Schreibabys. 

Wozu führt das Schreienlassen noch? 

In ihrem Buch „Die neue Elternschule“ erklärt die britische Kinderpsychologin Margot Sunderland ganz genau, was im Gehirn eines Babys in den ersten Lebensmonaten geschieht, wenn es schreien gelassen wird. Anhand von Gehirn-Scans zeigt sie, wie frühkindlicher Stress das Stressreaktionssystem eines Menschen auf dauerhafte Überempfindlichkeit programmieren kann.

Dies bedeutet, dass euer Nachwuchs in seinem späteren Leben womöglich immer wieder anfällig für Ängste, Depressionen, Angststörungen, Alkoholismus oder andere Erkrankungen sein wird. Auch Schlaflosigkeit, Herzerkrankungen, Asthma, Bluthochdruck oder Panikattacken können durch frühkindlichen Stress begünstigt werden.  

Die Ursache ist, dass der Hippocampus im Gehirn von betroffenen Babys leicht schrumpft. Erwachsene, bei denen diese Gehirnregion kleiner ist, schneiden in verschiedenen Tests schlechter ab. Es gibt sogar Theorien, die frühkindlichen Stress als einen möglichen Auslöser für eine vorzeitige Gehirnalterung betrachten.

Bildungssicherheit stärkt Vertrauen

Im Umkehrschluss ergibt sich, wie wichtig es ist, dass das Kind sich wahrgenommen und ernst genommen, geliebt und beschützt fühlt. Wenn es in seiner verwundbarsten Lebensphase die Stärkung und Bindung erfährt, auf die es so angewiesen ist, kann daraus ein gesunder und selbstbewusster Mensch erwachsen, der mit Zuversicht auf sich selbst und die Welt blickt.

Die Bindung zwischen Eltern und Kind ist ein zentraler Baustein, um darauf Vertrauen und gesunde Beziehungen aufzubauen. Kindern, die sich in der Beziehung zu ihren Eltern sicher und geborgen fühlen, gelingt es im weiteren Verlauf ihres Lebens besser, schwierige Situationen zu meistern. Sie sind resilienter gegen Stress, zeigen mehr Empathie und sind selbstbewusster. All dies sind entscheidende Faktoren für die eigene Bindungsfähigkeit und den Lebenserfolg.  

Empathie ist lernbar 

Empathie ist nicht nur angeboren, sondern auch lernbar. Babys, die am eigenen Leib erfahren, dass ihre Eltern sich um sie sorgen, wenn sie weinen, können später im Umgang mit anderen Menschen ebenfalls mehr Empathie und bessere Beziehungen aufbauen. Wenn euer Baby abends oder nachts weint, solltet ihr es spüren lassen, dass es nicht alleine ist und dass seine Bedürfnisse ernst genommen und für wichtig befunden werden.

Auch wenn das in dem Moment anstrengend sein kann, tut ihr euch und eurem Kind langfristig damit einen unglaublich großen Gefallen und stärkt eure Eltern-Kind-Beziehung. Babys nicht schreien zu lassen, ist unglaublich wichtig.

Mit unserer Federwiege von swing2sleep könnt ihr für euer Baby einen Ort des Schutzes, der Geborgenheit und der Entspannung schaffen. Sie ist darauf ausgelegt, dass euer Kind sich darin sicher fühlt wie im Mutterleib. So fällt es ihm deutlich leichter, sich zu beruhigen und in den Schlaf zu finden. 

Die sanften Auf- und Abbewegungen helfen, wenn das Baby unruhig ist, eine Schlafregression durchläuft oder schreit. Ihr bietet ihm damit ein gemütliches Nest, in dem es geborgen einschlafen kann. Dabei könnt ihr den Federwiegen-Motor einfach per App steuern und erhaltet darüber sogar Push-Benachrichtigungen, wenn euer Baby aufwacht.

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